¿Una revolución peruana?

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La invención de la imprenta convirtió al libro en el vehículo por excelencia para llevar el texto hacia unos lectores que de otra manera no lo habrían tenido a su alcance. En el presente, el libro suele ser un obstáculo entre el texto y sus posibles lectores: lectores que podrían acceder al texto por medios electrónicos, gratuitamente, pero que se ven obligados a hacerlo onerosamente, pagando por productos culturales y artísticos y contenidos intelectuales que deberían simplemente ser puestos ante su mirada sin costo alguno.

Quienes saben que me opongo a todas las formas de piratería pensarán que me estoy contradiciendo. No es así. Creo que el respeto a los derechos de autor es la forma elemental de asegurar la producción de literatura, de investigación científica, de investigación académica, porque detrás de un texto que se produce en el presente hay una persona o un equipo de personas que invierten tiempo y dinero en crear esos contenidos. La piratería, es cierto, coloca al alcance del público productos que de otra manera pueden difíciles de conseguir, o que simplemente quedan fuera del alcance de quienes no pueden pagar por ellos. Pero la piratería atenta contra la posibilidad de los creadores de seguir produciendo, de seguir dedicando su tiempo al trabajo.

Pero no ocurre lo mismo con la inmensa mayoría de la producción que ha sido impresa en el pasado y que, en virtud del simple transcurso del tiempo, ha quedado ya exceptuada de los derechos de autor, que tienen unos plazos fijos de vencimiento. En ese contexto, la discusión acerca de si el libro de papel debería o no ser remplazado por diversos medios electrónicos es una discusión banal, en gran medida porque es un debate en el que se oponen, por un lado, el acceso al conocimiento, y, por el otro, el puro fetichismo bibliómano, y esos dos conceptos son simplemente inconmensurables, incomparables: el primero está en el orden de lo moral y lo intelectual y el segundo en el plano del goce material (de un goce material vedado para las mayorías, además).

En países como el nuestro, mantener el fetichismo del libro en las escuelas, por ejemplo, es una trivialidad cuando se sabe que la otra opción (el texto online, el PDF, la simple fotocopia) pueden colocar en manos de millones un conocimiento que no está a su alcance si deben invertir el dinero que no tienen para adquirirlo, o si, para alcanzarlo, deben sacrificar necesidades materiales que no son remplazables por otros medios, como la alimentación, el vestido, el cuidado médico, la vivienda. El único asunto es encontrar un equilibrio: la distribución gratuita, por medios electrónicos, de todos los textos que puedan distribuirse sin violar los derechos de autoría y de reproducción de quienes los poseen, y el hallazgo de formas en que los textos nuevos sean de más fácil acceso, de acceso menos oneroso.

El fetichismo del libro va a quebrarse tarde o temprano, de la manera en que cosas tan sencillas como la invención del MP3 y medios semejantes ha quebrado en gran medida el fetichismo de la música en soportes físicos. Hay ya, por supuesto, desde hace años, editores que han abierto el terreno para la edición de libros electrónicos, y millares de revistas que tienen sólo ediciones electrónicas con la opción de la descarga en PDF. Tengo entendido que, en el Perú, La Mula va a intentar algo similar. Es perfectamente imaginable que en un futuro no muy lejano la mayoría de los escritores publiquen sus obras por esos medios, de modo que el acceso del lector al texto sea más barato pero —esa es la idea—, justamente en función del abaratamiento, también más masivo, de modo que los dividendos que se pierdan al ofrecer productos de menor precio se recuperen y se superen largamente con la multiplicación de los lectores capaces de adquirirlos.

En otras palabras, el punto central de la discusión no debería ser ni la defensa del libro de papel ni la defensa de la piratería, sino la búsqueda de maneras innovadoras de comercializar la obra de creadores que merecen vivir de su trabajo, al mismo tiempo que se satisface el imperativo moral de colocar la mayor cantidad de conocimiento posible al alcance de la mayor cantidad de gente posible. 

El negocio editorial tal como existe ahora es básicamente el mismo desde inicios del siglo diecinueve (lo que ha cambiado, ha cambiado para peor: la multiplicación de los mediadores y la banalización producto de la competencia meramente comercial, la promoción del best seller), y no existe ninguna razón para que ese campo crucial, uno de los motores esenciales de las transformaciones culturales de la modernidad y la postmodernidad, insista en funcionar como si el tiempo no pasara por él. 

Lo más interesante para nosotros, para países como el Perú, es que en nosotros se puede originar una verdadera revolución del mercado editorial, al menos para lo producido localmente, porque ya toda la tecnología está creada: lo único que falta es la decisión de usarla; y porque nosotros tenemos, mucho más que cualquier país rico, la necesidad de encontrar soluciones: nosotros somos los que necesitamos crear lectores, porque casi no los tenemos, y porque necesitamos crear ciudadanos con derecho a la educación.

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